パックラフト・アディクト | #02 サケの遡上する那珂川をパックラフトで旅する

文・構成：TRAILS　写真：PACKRAFT ADDICT

秋も深まる11月。関東でもサケ（鮭）の遡上を見ることができる那珂川(なかがわ)に、1泊2日のパックラフトツーリングにでかけた。表紙の写真は、釣り師が釣り上げたサケを持たせてもらったものだ。間近で見るとサケのたくましさをばしばし感じられる。（Cover Photo: Takashiro Takehito)

川と河原キャンプと焚き火。旅に出るモチベーションはこれだけでも十分にドライブする。これにちょっとクレイジーなメンツが集まれば言うことはない。今回のメンバーは、夏の四万十・黒尊川の川旅をともにしたメンバーを中心にした6人のパックラフターたち。みんな、パックラフトによる川旅の魅力にとりつかれたパックラフト・アディクト（中毒者）たちだ。

サケを求めて集まったパックラフト・アディクトたち。 左からHabara Kenji, Ogawa Kyoko, Sakurai Fumi, Nakazawa Yuichi, Ogawa Ryuta, Takashiro Takehito Photo: TRAILS

11月の紅葉の色が豊かな那珂川。 Photo: TRAILS

黒尊川がホワイトウォーターを攻める楽しみのある川であったのに対し、今回の那珂川はリバーツーリングの楽しさを教えてくれる川だ。那珂川は天然鮎が生息する川でもあり、6〜7月は鮎釣りの人で賑わう。そしてサケの遡上が見られるのは10〜11月。やっぱ見たいじゃないか、サケ！ということで、以前にサケの遡上を見たメンバーもいたが、おかわりとばかりに一緒にパックラフトツーリングに出かけた。朝10時に宇都宮駅に集まり、ローカル線の烏山線に揺られ約１時間。終点駅の烏山駅を目指した。

パックラフト用のパッキングもばっちり。いざリバーツーリングへ！みんなキャンプのための喰いもんや飲み物を詰め込んでバックパックがぱんぱん。 Photo: TRAILS

関東でもサケの遡上が見られる那珂川。雄大なサケの旅

いくつかの文献をあたってみると、那珂川は日本でサケの遡上が見られる南限域にあたるようだ（※）。映像で見るアラスカの川のように、かつては那珂川や久慈川を大群のサケが遡上していたと考えられている。
※日本で定常的にサケの遡上が認められる南限は千葉県・九十九里浜にそそぐ栗山川とされている。または利根川と記されている文献もある。

釣り上げられたサケ。遡上を始めると、サケはエサを食べなくなるので、どんどん痩せていく。 Photo: TRAILS

僕らが今回パックラフティングした秋の季節、那珂川は、川岸に釣り師たちが、一列に並んでサケを狙っている姿が風物詩となる。みんな許可をもっている釣り師たちだ（、と信じたい・・）。現在、日本では河川での鮭の捕獲は禁止されている（1951年に制定された「水産資源保護法」により）。調査や増殖事業などに限り、農水大臣の認可を受けた漁業組合員の漁のみは認められている。漁は日にち・場所とも、決められたところでしなければならない。

那珂川の河原を歩く、釣り師の姿。 Photo: TRAILS

今年はサケが不漁！？今回のサケとパックラフティングの成果は？

秋晴れのなか、パックラフティング。キャンプ道具を舟に積んで、ゆったりと漕いでいく。 Photo: TRAILS

今回はどうだったかというと、「ちょっとだけ見れた」というとっても微妙な結果・・。パックラフトを漕ぎながら、舟の下をばんばん遡上するサケの姿は期待したが、今年はそうはいかず。ずーっと水面の下をのぞいていて、たまにサケは発見できる程度だった。でも、釣り師が釣り上げたサケを見せてもらったり、ちょっと河原で休んでいるときに、たまたまそこの前でつがいのサケが泳いでいるのを見ることができた。

釣り上げられたサケ。 Photo: Habara Kenji

紅葉で色づいた川岸を眺めながら、漕いで行く。とっても贅沢な旅。 Photo: TRAILS

河原で寝転んでぽかぽか天気のなか休憩。みんなお揃いのアルパカラフトのドライスーツ（ALPACKARAFT / Stowaway）。だって軽いんだもの。 Photo: TRAILS

川から鳥を見たり、空気漏れのアクシデントがあったり

今回のメンバーのうち、鳥が好きなバダ（hikerbirder）さんとナカザワくんは、常にパックラフトの上から鳥を探している。鳥見て漕ぐ人たち。一緒に旅をすると、「あの鳥はなに？」と聞けば、なんでも答えてくれるから面白い。今回はヤマセミという、なかなか見られない鳥を近くで見られて、２人ともだいぶエキサイティングしていた。鳥にはそんなに詳しくない僕らでも、ヤマセミの姿はとっても愛らしいかった。

舟の上から単眼鏡で鳥を追うナカザワくん。ナカザワくん曰く、「舟の上は、鳥を見る特等席」。 Photo: TRAILS

ヤマセミ。鳥は詳しくない僕でも、とても愛くるしく感じる姿。こんな近い距離で見られるのは、とても珍しいらしい。 Photo: Nakazawa Yuichi

空気抜けのトラブルなのに、なんだかとても楽しそう。水に沈めて、空気漏れの箇所を探している風景。 Photo: TRAILS

秋の河原キャンプ。ほどよく涼しく、月明かりに照らされた夜の宴

河原キャンプ。 みんなのシェルター。[オレンジ（赤朽葉色）のツエルト] ファイントラック, ツエルトⅡ W / fintrack, ZELT Ⅱ Wide。[水色のタープ] インテグラルデザイン, シルタープ2 / Integral Designs Siltarp 2。[茶色のタープ] ローカスギア, タープX・デュオ・シル / LOCUS GEAR, Tarp X Duo Sil。[ワンポールテント] ローカスギア, カフラ / LOCUS GEAR, Khafra。 Photo: Sakurai Fumi

河原キャンプは、川旅の最高の楽しみのひとつだ。今回は11月になっていたこともあり、０℃〜５℃くらいのある程度の冷え込みを想定して、みんな寒さ対策を万全に備えてきていた。ところが嬉しい誤算で、この日の気温は暖かく、夜でも心地よくぬくぬくした空気が河原に漂っていた。満月が近づいている夜空は、月明かりだけでも、遠くまで見渡せる明るさだった。晴れ晴れした夜だ。

焚き火を囲んで、河原キャンプ。みんなそれぞれが仕込んできた献立を食す。背景には満月に近づいた月が僕らを照らしてくれた。 Photo: TRAILS

バダさん（Sakurai Fumiさん）のキャンプセット。舟もクラッシックな型でかっこいい。 Photo: TRAILS

[左上] ケンジくんのキャンプセット。タープに、寝袋＆ビヴィのスタイル。Photo: Habara Kenji [右上] 朝の風景。朝も急がずにゆっくり過ごす。 Photo: TRAILS [左下] 朝食の調理中。Photo: TRAILS [右下]バダさんのパックラフト&キャンプの道具一式。Photo: Sakurai Fumi

【MAP】（クリックすると拡大地図が見られます）那珂川は那須岳山麓を水源とした川で、栃木から茨城をまたいで流れ、さいごは大洗町で太平洋へと流れ込んでいる。堰堤や人工物が少ないことから「関東最後の清流」とも呼ばれる。今回のツーリングは、烏山線の終点駅の烏山駅からスタートし、途中、大瀬やな付近の河原で1泊。ゴールは、「道の駅かつら」という行程。道の駅の近くに「御前山」バス停があり、約1時間ほどで水戸駅まででることができる。

こんな秋晴れのまったりした川旅は最高なのです。来年こそサケの大群を見られるかと期待をしつつ、今年はこれで漕ぎおさめかしら。また次回！

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