NIPPON TRAIL #02 四国お遍路 〜歩き旅のカルチャーが息づく道

文：根津貴央　構成：TRAILS

NIPPON TRAILの第２回は、四国お遍路。いわずと知れた日本の巡礼道だが、舗装路も多く、バスツアーの観光客も多い。はたして歩いて面白いのか。TRAILSでは、区切り打ちと呼ばれるセクションハイキングで札所をつなぎ、阿波（徳島）、土佐（高知）、伊予（愛媛）の各セクションを巡る旅のプランをつくった。高知では、歩くだけでなく、パックラフトで四万十川を渡って次の札所を目指す計画をした。最後のゴールは、名湯の道後温泉。ぜんぶで10日間130kmの行程をゆく旅。そこには自然を楽しむだけでない、街や人や食、四国という場所にしかない素敵な出会いが折り重なる旅があった。四国お遍路には、歩き旅のカルチャーがまちがいなく息づいていた。

スペイン巡礼道を歩いた世界の旅人が、次に目指す四国お遍路

お遍路道を歩いているとき、ある台湾人の男性に出会った。聞けば、2016年にスペイン巡礼道（カミーノ・デ・サンティアゴ）を歩いたとのこと。もともと登山などのアウトドアには馴染みがなかったらしいが、スペイン巡礼道で歩き旅の魅力にハマり、次の旅先として日本の巡礼道を選んだという。なんでも、ここを歩き終えたら台湾で待っている彼女にプロポーズするんだ！と言っていた。

いろいろ調べてみると、スペイン巡礼道の後にお遍路道を選ぶ人は多い。そして、今回の旅の発起人であるTRAILSの小川もまた、きっかけはスペイン巡礼道だった。

「学生のときに、大阪にある国立民族学博物館（みんぱく）に行ったら、たまたまスペイン巡礼道の展示をやっていて。バックパックを担いで、聖なるものも俗なるものも入り混じりながら、長い歩き旅をする日々に憧れを抱きました。でも、巡礼の道といえば日本には遍路道がある。であれば先に自国の道を歩いてみようと思ったのです」

※「四国お遍路」とは、弘法大師ゆかりの四国八十八箇所の霊場を巡礼すること。本稿では、その定義どおり、そこを歩く行為を「お遍路」と表記し、その道自体については「お遍路道」あるいは「遍路道」と表記する。

長いだけではない。お遍路道にはロングトレイルの旅の要素がつまっている

僕が5年前に北米のロングトレイルを歩いていたとき、アメリカ人ハイカーに「日本にはロングトレイルはあるのか？」とよく聞かれた。その頃の僕は、何をもってロングトレイルというのかが明確になっていなかった。だからいつも答えに窮していた。逆にアメリカ人から「お遍路は？」と言われたりもした。

当時は僕のなかで巡礼の道とロングトレイルが結びついていなかったが、よくよく調べてみるとかなりの共通点があることがわかった。

戦前の四国お遍路の絵葉書。鉄道省発行。鉄道、汽船の交通網の発達とともに、「モダンお遍路」が流行する。（TRAILS所蔵）

「遍路道のお寺の近くで育った私は、お接待という文化は子どもの頃から当たり前のことでした。お遍路さんに出会ったら、お茶を出したり何か食べてもらったりして、自分たちの分まで詣でてもらえるようにと接するのです」

また、お遍路は歩き方の自由度も高い。巡礼の道ゆえに、一度ですべてを歩くことが重要なのかと思われがちだがそうではない。通し打ち（一回で八十八箇所すべての札所を巡拝すること）、区切り打ち（何回かにわけて巡拝すること）と歩き方にも種類がある。順打ち、逆打ちと、巡拝の方向もどちらでもよい。それに１番札所からでなく、どこから始めても、どこで終わりにしてもよい。海外のロングトレイル風に言えば、ノースバウンドだって、サウスバウンドだって、セクションだってかまないよ、という感じだ。

ちなみに僕たちは今回、区切り打ちという、いわゆるセクションハイキングのスタイルで、徳島、高知、愛媛の3つのエリアを歩いた。

上図の実線が歩き（一部パックラフト）の移動。点線が公共交通機関の移動。
【今回の行程】 [Section1]： 徳島2days 1〜10番札所／[Section2]： 高知5days 33〜30番札所、37〜38番まで四万十川パックラフト & 鉄道・バス、見残し海岸でZero day／[Section3]： 愛媛3days 44〜51番札所まで歩き、道後温泉がゴール

遍路宿は、旅人同士の出会いと、トレイルの情報交換でにぎわう

初日に泊まったのは、徳島の5番札所の前にある「おんやど森本屋」。この宿では、逆打ち（札所を逆順に巡拝すること。順番通りは順打ちと呼ぶ）のお遍路さんに出会った。あと1日で踏破とのことで、そのあとフェリーで本州に渡って高野山まで足を運ぶそうだ。

宿坊、御宿（おんやど）、民宿、テント泊など、泊まり方もいろいろ選べる。宿に泊まれば、お遍路さん同士の情報交換ができたり、おいしいローカルフードが食べられるのもうれしい。

お遍路で使った帽子は、ZpacksのPointy hat（ポインティーハット）。「なんだ？その笠は？」とよく話しかけられた。「ハイブリッドキューベンという素材を使ってて」「は？」、「アメリカのメーカーが作ってて」「アメリカ？」みたいな会話をくり返した。

徳島特有の「いぶし瓦」が印象的な家並み

四万十川のパックラフトでの川旅も交えながらお遍路道をつなぐ

お遍路の道中、四万十川をパックラフティング。37番札所の先の土佐昭和からプットイン。次の38番札所までの間を川でつなごうとこころみたが……。

特に37番岩本寺〜38番金剛福寺までは、歩き道だと85㎞、21時間もかかる。ここをどうクリアするか地図を眺めて考えていたら、四万十川が流れていることに気がついた。そうだ、一部のエリアをパックラフトでつなげてみればいいんじゃないか!? 

左上：窪川駅近くの37番岩本寺。他写真：お遍路旅に組み込んだ四万十川の川旅の様子。

土佐昭和から漕ぎ出したが、江川崎に近づくに連れ、流れが遅くなり、漕ぐのがかなり大変になった。なんとか日没前に長生沈下橋そばのキャンプ場に到着。四万十川を眺めながらのんびり河原キャンプを楽しんだ。翌朝、目が覚めると、昨日よりも風が強くなっていた。川下から吹く強い逆風に、この日の行程は途中で断念……。バスと鉄道を乗り継ぎ、四国最南端の足摺岬（あしずりみさき）を目指した。思い描いたことすべてをできたわけではないが、昔は川も生活や物資輸送のための「道」であったことを考えれば、ロングハイキングに川のルートを組み合わせる面白さは、他のエリアでも味わえるはずだ。

道という道をつなぐことで、長い歩き旅のトレイルが形づくられる

舗装路から山道、自然散策路までいろんな道をつないで、ひとつの長いトレイルができあがる。海外でも、舗装路やジープロードなどをつなぎながら歩くロングトレイルは多い。

街中の生活道を通ったり、車道の脇の細い歩道を通ったり、田んぼの脇道を通ったり、ときに川もトレイルとして渡ったり……とにかくありとあらゆる道をつないでいる。これまでにこんなタイプのトレイルを歩いたことはなかった。

舗装路の区間が長ければ辟易してしまうこともあるけれど、あるゆる道をつないで、自然のなか、町のなかを歩いて旅しつづけることは楽しい。寄り道やふとした気づきが増え、道端での買い食いなどが多くなるのも、こういったロングハイキングならではの面白みだ。アルプス縦走などでは体験できない、メロウで滋味深い旅の味わいがある。

今回ラストのお寺は、愛媛・道後温泉の近くにある51番石手寺（いしてじ）。あとはゆっくりと道後温泉につかって、すかっとビールを飲むだけ。これで今回の10日間にわたるお遍路区切り打ちも終わりだ。

徳島からはじまり、高知を経由して愛媛へ。3県あわせて20ほどのお寺を巡った。お遍路道は、ロングトレイルに必要な要素を教えてくれた気がする。長く道が維持されてきたこと。長い歩き旅を可能にしてくれる、宿やテントサイト。お接待や旅人同士などから生まれた周辺文化。そして、退屈そうなトレイルだって、自分のアイディア次第で素敵な旅にできるんだ、ってこと。

そんなNIPPON TRAILのさまざまな魅力にあらためて気づかされた旅だった。百人いれば百通りのお遍路がある。次は四国お遍路の締めくくりに「お礼参り」として訪れる習慣のある、高野山へ向かってみようと思う。高野山から熊野古道を歩く旅だ。「修行の道場」を「カツオの道場」と思っていた僕に、結願が果たせるかはわからないけれども。

ゴールは道後温泉！130kmを歩ききった後につかった温泉は、いわずもがな最高の愉悦だった。

生半可な気持ちで歩いてはいけないのではないか。日頃から信仰心の少ない僕は、お遍路道に対して少し敷居の高さを感じていた。

でも、それはまったくの杞憂だった。お遍路は、あらゆる人を無条件に受け入れてくれる。
苦しい思いをして功徳を得たいという人、自分探しをしたい人、癒しを求めている人、何かしらの祈願のためという人はもちろん、僕みたいにただ単に歩き旅を楽しみたい人も。

僕は “楽しむ” ということを重視しているので、歩くにあたって目的を掲げたり、見返りを求めたりすることはめったにない。ただ、結果的にさまざまなことを得ることはある。

その点で言うと、お遍路道は、道だけではなくその土地、地域、人、文化、歴史を肌で感じることができる素晴らしい道である。

僕がロングハイキングの何が好きかって、歩いた地域に愛着がわくことである。登山の場合はその山を好きになることが多いだろう。富士山に登って静岡が好きになったとか、高尾山に登って東京が好きになったという話はあまり聞かない。でも、ロングハイキングをすると、通過した町や立ち寄った町が好きになるのだ。そこがおもしろい。

ジュリアン、アグアドルチェ、セイアドバレー、カスケードロックス、スカイコミッシュ……耳慣れない名前ばかりだろうが、いずれも僕が好きなアメリカの田舎町。ロングハイキングをすることがなかったら、これらの町を知ることは一生なかっただろう。

お遍路道を歩けば、観光では味わえない四国の知られざる魅力がきっと手にできるはずだ。

[MOVIE: 四国お遍路 NIPPON TRAIL #02]

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