TRAILS CARAVAN 2016＃1 / トレイルズ・キャラバン2016 #1 – パックラフティング・ジャーニー in ニュージーランド

TRAILSの編集部クルーで年末に訪れたニュージーランド・トリップの連載（全3回）が始まります。TRAILSクルーで年に１回は長い旅に出ようぜ！ということでスタートした旅「TRAILS CARAVAN(トレイルズ・キャラバン)」。ロング・トリップの中で、仲間と恥らいなくTRAILSのビジョンを語ってみたり、どうしようもなく、どうでもいいことを話して過ごしたり。大自然と仲間とアルコールと…まぁ、そんな旅です。記念すべき第１回は、TRAILSのフィルマーとしてMovie制作で活躍してくれていた小川竜太(from TRAIL MOVIE WORKS)が、この旅からTRAILSに正式にジョイン！というメモリアルな旅になりました。 そして、連載第１回の内容は、ニュージーランド南島でのパックラフトの川旅です。”川遊びパラダイス”としてのニュージーランドの一面に触れてみてください。

■”川遊びパラダイス”としての、ニュージーランド

僕らがパックラフトに夢中になるシンプルな理由は、ウルトラライトなバックパックの中に簡単にパッキングできて、ハイキングの旅はもちろん、川の旅まで味わえてしまうダブルでおいしい遊びだから。広大な大地にたゆたうように流れる川。水面の高さから眺める、川と青い空との組み合わせ。川の流れに揺られ、ときより現れるホワイトウォーター（＊１）とたわむれては、また次の場所へと川の流れが運んで行ってくれる。そんなジャーニー感たっぷりの旅。山の中のトレイルを奥へ奥へと進んだ先に出会える、峡谷の中を通る川。そんな川をパックラフトで進んでいるときは、川旅だけに許された秘密の場所にいるような特別なわくわく感を感じれたりもする。

ニュージーランドは、まさにそんな旅のスタイルにうってつけの国のひとつである。ニュージーランドでは、グレートウォーク（＊2）と呼ばれる特に景観の素晴らしいとされるトレイルが９つある。その９つのグレートウォークのうちのひとつが、「ワンガヌイ・ジャーニー」と呼ばれる、川がメインのルートとなっている。まわりを原生林に覆われたワンガヌイ・リバーを、カヌーやカヤックで145kmほど下るルートだ。このように、グレートウォークにリバートレイルを選出してしまうカルチャーからも、ニュージーランドでは川遊びがメジャーであることがわかる。

ニュージーランドへ入国。環境保全のため、入国時に必ずテントや靴などギアに泥などがついていないかチェックを受ける

クライストチャーチの空港を降り、そこから最初の目的地のカイコウラの街へ向かう

最初のたどり着いた街・カイコウラ。海沿いにある小さな街

カイコウラの街にはカヤックやラフティングのツアーをやっている会社もいくつかある

DOCのスタッフに、たどたどしい英語で質問をしていると、どうやらここ数日降り続いた雨で、川までの道（ダートロード）が、泥でスリッピーな状態になり通行が制限されている、ということがわかってきた。そして、DOCのスタッフが、山の情報だけでなく、川の情報もとても豊富にもっていることがわかった。さすが川遊び大国だけあって、自然のフィールドで楽しむための情報は、幅広くクロスボーダーにカバーしていることに驚いた。

現地でいろいろと電話してくれたり、最終的にアクセスポイントまでの送迎をしてくれたり、非常にお世話になったご夫妻

メシもとにかくおいしかった。シンプルな料理から、おいしく味付けされたラムやベニスン（鹿肉）まで、大いにNZフードも楽しんだ

前日にスタートポイントだけを視察をしたときは、川はきれいな青色だった。しかし、実際の僕らがこの川を漕いだ日は、前日までに増水が、この河口付近のエリアにも影響を及ぼし、川の色は一変して泥のまじった茶色になっていた。増水で水面も上がっているし、水の勢いも強くなっている。

それでも、実際にこぎ始めてみると、もうすぐに天国！今まで見ていた山を川の上から眺め、ちょっと勢いよく波が立つ瀬も、ここのエリアであれば僕らのスキルでもこなしていけるレベルだった。もちろん、危ないと思ったら、事前に川岸に舟をとめて、その先の様子をスカウティング（＊3）をする。そして、行けそうだと判断したらそのまま再び舟で渡る。やはり危ないと思ったら、川岸を歩いたりして回避する。ただ、このエリアについて、回避しなければならなかったのは、大きな流木がつっかえていた一箇所だけであった。
この日のルートはどうしても距離が長くとれないところだったので、河口近くの橋がかかっているエンドポイントまで来たところで、再び車でピックアップしてもらい、次の川であるWaiau river（ワイアウ・リバー）へと向かった。

前日までの雨で川は泥色だったけど、青空も出ていてごきげんな舟旅に

次の目的の川があるハンマー・スプリングスへ向かう道

最高のロケーションに、絶妙な川の流れの強さ、大きさであったWaiau river（ワイアウ・リバー）

結果的に、このWaiau river（ワイアウ・リバー）では、とっても贅沢な川のツーリングを楽しめた。見た目はおおらかに流れているように見えるが、水の力は強くて、どんどん進んでいってくれるし、ところどころあるホワイトウォーターも流れの強さがあってとても面白い。ちょっとトリッキーな流れになっているところがあり、ラインを読み切れずに四苦八苦するところもあったが、そのスリリングな感じもとてもいいレベル感だった。

前半は、川の幅は広くはなく、瀬も大きくて強い。大きな岩壁の脇を流れたり、大きくカーブした流れのところで、高い波を越えていったりと、パワフルな感じのパドリングが続く。中盤をすぎたあたりから、肥沃で広大な流れになり、本流がどこなのかわからないくらい、流れが分岐していく。迷路に入り込んだ子供のように、次は右の支流に入るか、左の支流に入るか、飽きさせない川だ。後半はもうフリップ（横転）するような心配もなく、遠くに見える山を眺めたり、川の上を飛び交う鳥たちと川をくだったりと、やたらとピースフルな風景の中、ゴール地点へと向かっていく。

のっけからプラン変更をせまられたパックラフトの旅も、DOCスタッフとNZの素晴らしい自然によって、最高の旅に生まれ変わった。ここから僕たちは、遅れてニュージーランドに到着する、それぞれの奥さんと4歳の子どもを迎えにクライストチャーチに向かった。そこからはFamilyでのロング・ディスタンス・ハイキングだ。その様子は次回のレポートに掲載するので、是非次回もお楽しみに。Happy Trails!!

[MOVIE]

（＊１）ホワイト・ウォーター：瀬によって水流に落差が生じたり、 岩や木などの障害物で水流が激しく変化したりすると起こりやすい現象。空気を多く含んで泡立った状態が、白く見えることから、ホワイト・ウォーターと呼ばれ、その激しい水流の変化が、自分のレベルにあった場所であれば、非常にエキサイティングに楽しめるセクションとなる。一方で危険もその分多くなるので、難易度(危険度)を見極める能力や経験が求めらるセクションとも言え、川の熟練者が同行していないケースは、流れの緩いエリアを迂回したり、川原などの歩ける場所があれば、ポーテージ(フネを水から上けてかつぎ、通行不能な場所を歩いて越える。)する などの手段をお勧めする。

（＊2）グレートウォーク：ニュージーランドの中でも、特に景観の素晴らしいトレイルが「グレートウォーク」として指定され、特別な保護と整備がされているトレイル。

（＊3）スカウティング：難易度が高いと予想される箇所の場合、艇を降りて陸上から危険はないか、どのルートがいいかなどを事前に偵察する行為。

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